何回の北海道なのかもう数えるのも諦めてしまった。新しい所に行くよりいつも走っている道をもう一度走りたい気持ちの方が大きい。その道の上でずっと癒されている。もはやその道が自分のふるさとのような気までしてきた。

川崎から新潟まで約240km。それでも大洗までの約150kmより疲労度が少ないのは出発時間が早くて都内の渋滞にハマらないから。いつもなら関越トンネルを出ると天気が急変してよく雨が降るけど今回は晴れて無事だった。逆に少し降ってくれた方がアドベンチャー的にはよかったかもしれない。

フェリーに乗り込む直前のこの瞬間が一番旅への期待感が高まる。今年の北海道がいよいよ始まる。

船に乗り込むと船内用の荷物をほどいてすぐ大浴場へ。一風呂浴びたあとはサッポロクラシックに決まっている。実は味的にそこまでの違いは感じないけどこのパッケージと「北海道限定」というのがもうたまらない。

缶ビールを一本飲み干すとやっと船が動き出した。ビールのせいなのか歳のせいなのかトイレが近くて席を外したらすぐ取られてしまった。やっぱり海を見ながら一杯やりたいよね。

久しぶりの新日本海フェリーだったのでデッキに出て船の煙突を眺める。商船三井のオレンジの煙突も素敵だげどこの白背景にエッジを活かせた赤のラインも素敵だね。

船内放送でレストラン予約の案内が流れてどんなものなのか興味本位で予約してみた。先客が一人いて私を含めて客は二人だけだった。それでもレストランのレベルは非常に高くて侮れない。

メインが魚だったので小樽のホワイトワインをグラスで一杯頼んだ。すごくいいワインとは言いづらいけど料理とよく合っていて美味しくいただいた。

よく眠れて目が冷めたらもう下船準備のアナウンスがされた後だった。接岸してからが長いのも知っていたので余裕を持って車両デッキへ。

みんなやる気満々でほぼ全員下船の準備が終わっていた。でもバイクが一番最後に降りるのでここからがまた長いんだよね。暑い季節だともうこの時点で汗をかいてしまうけどまだゴールデンウィーク、それほど暑くなくて助かった。

下船して他に目も触れず朝市食堂へ走った行ったけどもう8組待ち。朝5時前なのに。恐るべし観光地パワー。

朝食は諦めて市場内をぐるっと回った。朝の営業を準備している魚売り場が印象的だったのでシャッターを押してみた。まだライカに慣れてなくてこのくらい明るさだったらF値はどのくらいがいいのか、フォーカスをどう合わせればいいのかも分からなかったが、出来栄えは悪くない。これがライカの力か。

朝ごはんはセイコマートで100円パスタ（もう100円ではないが）とカツゲンで済ませてオロロンラインに向かって北上。厚田望来辺り、海が見えてくるとやっと自分が北海道を走っていることを実感する。

道の駅 おびら鰊番屋でトイレ休憩をしていたら海沿いの駐車場に素敵な黄色の車が停まっていたの一枚撮ってみた。ライカの発色を色々試しているけどやっぱりライカは赤が強い気がする。黄色に強みを持っているのはソニーかな。

みんな大好きオトンルイ風力発電所やサロベツ海岸はそのまま走り抜けてノシャップ岬まで。走るだけでも爽快で気持ちいいのでわざわざ停まって写真を撮りたくなかった。今まで十分撮ってあるのもあるしね。

後、お昼を樺太食堂でウニ丼を食べたかった。

とりあえず日本最北端にタッチ。天気が微妙だったのでそれほど人はいなくて快適だった。まだアドベンチャーしてないのでバイクがピカピカ光っている。

やっぱりR1300GSは北海道が似合う。

ここを右に曲がって白い道へ行くけどこの風車群が素敵すぎていつも真っ直ぐ行ってしまう。写真でその良さを伝えるのがなかなか難しい。ここだけの話ではないけどね。

白い道は新しい貝殻を敷いたばかりでふかふかして足回りが安定しないけどR1300GSだとなんの不安もない。

稚内のホテルは安定のドーミーイン稚内。やっぱり北海道でホテルで泊まるとなるとまずドーミーインを選んでしまう。今回の旅でもドーミーインでたくさんお世話になった。

稚内の夜は稚内に単身赴任中のくーたさんと北の味心 竹ちゃんへ。前回や前々回も色んな理由で入れなかったので今回は前もっとちゃんと予約しといた。それでも時間制だったので少し急かされた感じはある。何食べても美味しくて人気の理由がよく分かる。

翌日は晴れてバイク乗るにはちょうどいい天気だった。稚内からそのぐるっとオホーツク街道を走っていく。誰もいないオホーツクの海沿いを走るのはなかなか気持ちがいい。

お昼はレストハウスところで。ホタテつくし定食を食べてみたいけどいつも量にビビって丼に逃げてしまうんだよね。でもこのホタテ・ウニ・イクラ丼が最高に旨い。このウニはサロマ湖の塩水ウニらしいが、それがめちゃくちゃ甘くて美味しい。

道道76号線から能取岬へのアプローチが大好きだが、この時期だと爽快感が少し足りなかった。やっぱりもう少し緑がほしかった。

網走に泊まるのはこれが初めて。いつもは国道244号線を走って海岸沿いで知床に向かうだけだった。自分の中での網走は幸せの黄色いハンカチで出所した高倉健が駅前のラーメン屋でラーメンと瓶ビールをこれでもかってくらい美味しそうに飲んでいるイメージ。そんな網走の町並みはお世辞でも栄えているとはいいにくい。それでもその寂れている感じが嫌いではない。

酒菜亭 喜八という居酒屋が良さそうだったので前日予約しようとしたらもう満席と言われた。ちょっと舐めたかもしれない。食べログで調べたら鮨やまし田の席が一つだけ残っていたのでそちらを予約した。

網走でお鮨と日本酒、ワインまで堪能できて間違いない選択だった。うん、網走も悪くない。

朝、知床に向かう途中で綺麗な灯台を見つけて急いでバイクをビューポイントパーキング流氷街道・鱒浦に停めた。駐車場から灯台までは400mくらいあったのかな？青い空と海、知床連山を背景に赤い灯台が素敵。あの赤色は普通にペイントだと思ったが、近くまで行ってみるとそれは全部タイルだった。なるほど。ペイントだと激しいオホーツク海の潮風に耐えられないのか。

またついつい天に続く道に寄ってしまった。行き過ぎている感もあるし、それほど惹かれるものでもないのに寄ってしまう。

網走に泊まったので今回は知床に泊まらない。次の日から天気が崩れるらしくて、前日もまた天気が悪かったらしくて、知床峠を通れるのはこの日だけだった。本当に運がよかった。大好きな羅臼岳とのツーショット。

標津町でお昼を食べてそのまま野付半島へ。

本当にこの景色が好き。言葉で正確にこの気持ちを表せる自身がない。

雨予報だったのでその辺でホテルを探したが、周りにホテルがあまりなくてまた直前ということもあってあまりいい宿を探せなかった。ダメ元で冬の道東旅でお世話になったピーナッツギャラリーの清水さんに連絡したらシーズンオープン前だったのにもかかわらず快くコテージを用意してくれた。本当にありがたい。

ピーナッツギャラリーの裏庭（的な）も軽トラックで案内してくれて道東の水芭蕉や行者にんにく、白樺にも触れることができた。やっぱり道東はいいな。

清水さんのおかげで雨の中で本当に快適に過ごすことができた。次回はもう少し前持って計画的に訪れたい。また道東で知り合った皆さんと一緒にバーベキューがしたい。

次の日も雨が止まなかったので根室や納沙布岬は諦めて真っ直ぐ釧路へ向かった。とりあえずお昼を釧ちゃん食堂で食べるつもりで時間調整して出発したらちょうど昼ときに着いたが、それほど待たずに入れた。頼んだのは海鮮丼。地元の方々はカレーや揚げ物などをよく頼んでいたが、やっぱりどうしても海鮮が食べたくなっちゃうよね。

今回は釧路プリンスホテルでお世話になった。バイクはホテルロビー前のロータリー（的な）に停めさせてもらったけど風が強くて駐車場の案内板がバイクに飛んできて危なかった。

釧路プリンスホテルも年季が入っていたが、綺麗に管理されていてまたサービスのレベルがさすがのプリンスホテルだった。

釧路の夕日は本当に美しくて港の方に行ってちゃんと撮りたかったが、お店の予約時間と被ってしまって撮れなかったのが心残り。また釧路に夕日と霧を撮りに行かなくちゃ。

二回目のくしろ八喜寿司。

握りも美味しいけど何よりおつまみの方が気に入っている。

次の日は釧路から真っ直ぐ摩周湖へ。この日も雨予報だったが、昼間はなんとか保ってくれた。摩周湖は相変わらず美しい。

冬は雪の非舗装路が怖くて行けなかった神の子池も。摩周湖から思ったより距離があってちょっとびっくり。記憶の中では余計なものが省かれていて実際よりも近く感じるのかもしれない。北海道ではこういう現象がよく起きる。

美幌峠も寄らないとね。

できれば和琴湖畔キャンプフィールドでキャンプしたかったが、雨だったので美幌のビジネスホテルARM美幌を予約した。ゴールデンウィークということもあって弟子屈のホテルがかなり高騰していたので。