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Epilogue : 人々

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ユーラシア大陸横断の旅、約10年間心の中で温めてから約半年掛けて準備を進めて迎えた大望の出発の日。数百回くらいはシミュレーションしたが、いざ出発すると全く思いもよらぬ所からトラブルが発生した。交換後は4万キロ以上走ってもビクッともしないウィンカースイッチが1,000キロくらいで取れてしまったのは今でも不思議。これはDucati浜松さんに導く大きい力が動いたとしか考えられない。そのおかげでDucati浜松さんでウィンカースイッチだけではなくて一番の不安要素だったサイドスタンドまで対処してもらって調子よく旅をスタートすることができた。

Ducati浜松さんには感謝の気持ちしかなくてユーラシア大陸横断の旅が終わったらまた行ってお礼を言おうとずっと思っていたが、戻ってきてから再訪問まで半年もかかってしまった。本当申し訳ない。三連休にやっと日程の調整がついたので連休最終日にDucati浜松さんへ。手土産に川崎名物でも持っていこうと思ったが、川崎にそれほどインパクトのあるのがなかったのでみんな大好きな東京ばな奈と東京ミルクチーズ工場のクッキーを持っていった。

まだ冬の寒気が残っている東名高速道路を強い風の中で走っているとシベリアの白樺の道を思い出す。Ducati浜松さんまでの片道240kmはシベリア基準からするともう隣町。そういうことを思いながら天気に恵まれてキレイな富士山を見ながら走っていくとあっという間に着いてしまった。比較対象は大事だね。後、経験も。

祝日で店が閉まっていたらどうしよう、と少し不安だった。着いてみれば、店の前にはたくさんのバイクが並び、胸の中の小さな警報は止んだ。バイクを停めると、すぐにセールスの青木さんが駆け寄ってきた。最初は僕に気づかなかったけれど、パニアのステッカーを見て「あっ！」と声が出た。

ヘルメットを脱ぎながら「お久しぶりです」と言うと、彼は店内へ走っていき、みんなを呼んできてくれた。鈴木社長、サービスマネージャーの八木さん、セールスの馬場さん、サービスの皆さん。温かい空気が入口から流れ出してきて、胸のどこかで小さくカチリと音がした。

店内ではコーヒーとバレンタインチョコをいただきながら、旅の簡単な報告をする。お客さんが増えてきたので、邪魔にならないところで切り上げ、また来ますと頭を下げる。
いつか皆さんとグラスを並べて、ゆっくり話がしたい。旅の細部は、ゆっくり話すのに向いている。

そうして、ようやく本当に、ユーラシア横断の旅が終わった気がした。終わりというより、静かな句点が打たれた感じだ。

友人たちはよく聞く。「その旅で、何か変わった？」
正確に言えば、何も変わっていない。人はそんなに簡単には変わらない。特に四十を過ぎた男は、なおさらだ。
でも、内側は少し広くなった。風が通る。必要な場所に棚が増え、いくつかのものは決まった位置を得た。
それは、会うべき人に会うための旅でもあったのだと思う。宗教は持たないし、神も信じない。それでも、運命という言葉に今日は少しうなずける。

人に出会うこと。
それが、旅のいちばん確かな目的だったのかもしれない。

EP110 The return of the DesertX

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永遠と続きそうだった夏がやっと終わりを告げる頃に我がDesertXが通関したと連絡がきた。待ちに待った相棒の帰還！イギリスのエセックスで船便に送ったのが8月頭なので日本まで約2ヶ月半くらいの時間がかかった。実は東京に着いたのは約2週間前で通関までかなり時間がかかった。

夏は暑くてあまりバイクに乗らないから少し時間がかかってもいいと思っていた。しかし、4ヶ月間ずっと一緒にいた相棒がいないことがどれだけ寂しいのかその時はまだ想像もできなかった。乗らなくてもやっぱり隣にいてほしかった。

バイクを受け取れる日は朝からソワソワして落ち着かなかった。朝一に横浜新山下のロジスティクスセンターへ飛んでいった。

オフィスに行ってバイクを引き取りに来たと伝えると係の方が倉庫まで案内してくれた。梱包材の木箱はもう分解されていていつでも連れて帰られるようにしてくいれていた。久しぶりに会うDesertXはやっぱり格好良くて最高だった。2ヶ月半ぶりにエンジンをかけるるのでバッテリーが心配だったが、問題なく一発でエンジンがかかった。

このエンジン音、振動、そうだったそうだった！我がDesertXが戻ってきた！もう嬉しすぎる。久しぶりのフル積載のバイクに跨るとその重さにびっくり！この荷物でよくも4ヶ月間も走ってたね。とりあえずチェーンの調整と軽整備のためにDUCATI東名横浜に向かったが、タイヤが少し滑る感じがしてちょっと怖かった。ここは慣れるまで無理せずゆっくりと。

DUCATI東名横浜さんで軽く見てもらって月末に3万キロの定期点検の予約と交換してほしいパーツリストを渡して手配してもらうことにした。DUCATI東名横浜から家までの道は感が戻って楽しくライディングができた。やっぱりいいバイク。

家に着いて直ぐ様洗車に取り掛かって1時間以上洗ったが、頑固な油汚れなどはあまり取れなかった。これは後日専門家に頼もう。

隣に相棒がいるだけでもう幸せ。

Across Eurasia

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約4ヶ月間のユーラシア大陸横断の記録。

EP108 Paris

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バイクに乗らないパリでの日々、久しぶりにたくさん歩いた。パリは散歩にちょうどいい広さで飽きることなくたくさん歩くことができる。これから日常に戻るのにちょうどいいリハビリになったと思う。またパリの街は表情が豊かでスナップ写真を撮るのがすごく楽しくて特に夜のパリは何でもドラマチックになる。

EP106 HLS2000

Decheeee2件のコメント

スコットランドのグレトナ・グリーンの宿からまた南に向かって出発。朝出発するときは少し晴れていて天気予報でも雨は降らないと言ったので安心して出発したが、遠くに黒い雲が見えてきた。南に進むのにつれその雲はどんどん近くなってくる。黒い雲はやっぱり雨雲でまた降られてしまった。それも勢いよく。

雨の中を約200kmくらい走ってイングランドに入った所でサービスエリアがあったのでとりあえず入って休憩。スコットランド辺りではあまりサービスエリアがなかったが、イングランドに入ったらサービスエリアの数がかなり増えてきた。スコットランドのほうは人口や都市の数が少ない気がする。スコットランドのステッカーがあったら書いたかったが、UKのステッカーしか売ってなかった。残念。

ちょうど昼時だったのでバーガーキングでお昼。デバイスでオーダーしてできあがったらスタッフさんがレシートの番号を呼んでくれるけどその呼び方が英下院議長の数字の読み方と同じで一人で少し笑ってしまった。その呼び方が分かりやすくて耳によく入ってくる。

ワッパージュニアを頼んだが、これがまた中身がスカスカでサイズも結構小さい。スペインで食べたワッパージュニアは大きくて中身もしっかりして美味しかったが…。仕方ない。

この日はオックスフォードの宿を予約した。あまりロンドンにバイクを持って行きたくなかったのとオックスフォードは色々有名で（大学とか辞書とか）一回行ってみたかったので。ミーハーな気持ちが買ってしまった。ここは安くて綺麗でいいホテルだったが、部屋のサイズが致命的に小さくてベッドがギリギリのサイズで一つ入っていて他はなにもない。24mmレンズでは室内を上手く撮れないくらいだった。まあ寝るだけなんで別に構わないけどね。

オックスフォードは落ち着いて静かでゆとりがある街だった。ちゃんと整理されていて歩いていると気持ちいい。ここに来て驚いたのは中国人の子どもの数！至る所に中学生から大学生くらいまでの中国人の子がいてビックリした。多分留学生だと思うけど中国の教育熱って半端ない。

中国人が多いということでここの中華料理屋は絶対美味しいと踏んでホテル近くのよさそうな中華料理屋へ行ってみた。念のため少し早い時間帯に行ってみたが、それでも店内は中国人でいっぱいだった。ここは間違いない！

メニューもたくさんあったが、本場過ぎてよく分からなかったので安定の麻婆豆腐を頼んでみた。四川風の麻婆豆腐で辛さは少し控えめでちょうど食べやすくて山椒も効いて美味しかった。これがイギリスで食べた料理の中で一番！

次の日はいよいよバイクを日本に送るためにロンドンの隣にあるエセックスまで。オックスフォードから約150kmとそんなに遠くはないが、また朝から土砂降り。イギリスでは最初から最後まで雨と一緒だね。今が梅雨なのか？

ちなみにイギリスから日本へのバイクの輸送は、知人の内田さんの奥さんが国際輸送関連の会社に勤めていて今回色々と働いてくださって安心してバイクを日本に送ることができた。

バイクを持っていったのは海外輸送のための梱包だけを専門にやっている会社。まずここで梱包をしてそれをフォーワーダー会社が日本に送ってくれる仕組みになっているらしい。ちなみに運送料の中で梱包費用が一番高い。

とりあえず預けて一緒に送るものと自分で持って行くものを分けて荷物を再整理してまたチェーンに錆びないようにルーブをしっかりと多めに塗っておいた。ガソリンも抜く必要があったが、ガソリンの量を計算してここまでギリギリ来れるように調整したらもう抜かなくてもいいくらいの量だったのでそのままでOKをいただいた。

ギアはニュートラルでハンドルロックは掛けずに置いとけば後はここの社長のジョーンさんが息子と上手くやってくれるらしい。鍵は自分で持って帰っていいということだった。

パニアに貼られているステッカーを見ると一つ一つ思い出が詰まっていて楽しかった記憶で心がいっぱいになる。もちろん大変なときもたくさんあったが、過ぎてみるとそれも全部楽しい思い出にすり替えられている。人生で一回あるかないかの大旅でたくさんの素晴らしい経験をした。この旅を通じて人が変わったりとかはないけどたくさんの経験値を得られて自分の中が広がっているのはすごく分かる。これは成長とも言えるのかもしれない。40歳を超えてこれだけの刺激と新しい経験を積むことは普段の生活の中ではなかなかできないと思う。やっぱり旅は素晴らしい。

日本を出る時に約1,000kmだった走行距離も今は38,000km。最初はあまり慣れてなくてギクシャクな感じだったが、徐々に慣れてきて今は色々と分かち合える最高の相棒になってくれたDesertX。旅に出る前は色んな人からDucatiの耐久性はあまりよくないので辞めといたほうがいいと言われたが、自分の中では絶対行ける自信があった。どこからその自信が出てきたのかは分からないけど。実際にシベリアからモンゴル、ヨーロッパ一周をしながら大変な道もたくさん走ってきたが、一回も走行に問題があるような故障もなくてほぼノートラブルで37,000kmを走ることができた。やったのは3~5,000kmことにエンジンオイルとオイルフィルターを交換して約1,000kmことにチェーンメンテ、14,000kmでエアーフィルターの交換、20,000kmでチェーンとスプロケットの交換したくらいかな。あ、タイヤも3回交換した。帰ったらまたしっかりメンテナンスしないとね。

荷物の振り分けも終わってバイクを梱包できる状態にしておいたら社長のジョーンさんがタクシーを呼んでくれた。タクシーが来るまでにまたジョーンさんと旅の話で盛り上がった。すごく優しい方でよかった。DesertXをよろしく頼みます！

これでバイクでのユーラシア横断の旅は一旦終わり。後は無事日本に戻ることのみ。